"יש קשר בין תקציבים ממשלתיים להצלחה של עיר ולשירותים שהיא נותנת" כך אומרת ד"ר רינה דגני בכתבה העוסקת בפערים שנוצרו בין שדרות, אופקים ונתיבות בעקבות מדיניות ממשלתית שהעניקה לאורך שנים הטבות משמעותיות ליישובים עד 7 ק״מ מגבול הרצועה. בפועל, שדרות נהנתה מהזרמות תקציביות נרחבות שהשפיעו על רמת השירותים העירוניים, החינוך והאיתנות הכלכלית – בעוד ערים סמוכות נותרו מחוץ למעגל ההטבות ונפגעו תחרותית. ד״ר רינה דגני מציינת כי לשדרות אכן קיימת הצדקה לעדיפות תקציבית נוכח השנים שבהן נשאה בנטל ביטחוני כבד. עם זאת, היא מדגישה כי הפערים הנוכחיים אינם מקריים – אלא תוצאה ישירה של מדיניות דיפרנציאלית ממושכת שהעניקה לשדרות יתרון מצטבר על פני שכנותיה. לדבריה, "שדרות קיבלה הטבות ששכנותיה לא קיבלו. בעוד שאופקים הפכה לשכונת צמודי קרקע של באר שבע ונתיבות מתרוממת בפני עצמה, שדרות היא הבירה של העוטף". עוד אומרת דגני, "יש קשר בין תקציבים ממשלתיים להצלחה של עיר ולשירותים שהיא נותנת. כבר בשנות ה־50 עמדו כלכלנים על כך שמדינה צריכה לתת לאזרחיה שירותים שווים; אם יישוב נמצא בשוליים ובאזור גבול, הוא חייב לקבל שירותים לא פחותים – ואלו עולים שם יותר כסף".
